街にとって、本屋とは何だろう。
その問いに、真正面から、しかしどこか軽やかに答えようとする場所が、北大塚に誕生した。批評家・宇野常寛がプロデュースする『宇野書店』。2025年8月1日、東邦レオ東京支社ビルの2階に開店したこの小さな書店は、単なる商業施設ではなく、都市の未来を静かに更新する“公共空間”として構想されていた。
選書はすべて宇野氏によるもの。人文・社会・サブカルチャーを中心に約6,000冊が並ぶ棚は、体系的でも網羅的でもない。むしろ、偏り、癖があり、個人の思想がむき出しのまま空間に配置されている。だがその偏りこそが、来訪者に「偶然の出会い」をもたらす装置となる。オンライン書店が最適化と効率を極めた時代に、あえて“たまたま目に入る本”の価値を最大化するという逆説的なアプローチだ。
人工芝が敷き詰められ、思い思いの時間を過ごせる店内の風景
店内には人工芝が敷き詰められ、靴を脱いで過ごすことができる。まるで都市の真ん中にぽっかりと現れたポケットパークのような空間だ。東邦レオが長年培ってきた「居心地の良いまちづくり」のノウハウが、書店というソフトコンテンツと結びつくことで、ビルの2階がひとつの“都市の庭”へと変わる。読書をする人、ラップトップを開く人、ただぼんやりと過ごす人──それぞれが思い思いの時間を過ごすことが許される場所として、書店は静かに開かれている。
さらに、この空間は定期的にトークイベントや古本市など、多様なプログラムを受け入れる。図書館のように公共的でありながら、図書館では難しい柔軟な企画が可能になる。つまり『宇野書店』は、街における“第三の公共空間”としての書店の可能性を、実験的に提示しているのだ。
興味深いのは、この書店が本の販売を主目的としていない点だ。むしろ、書店を媒介にしてビルの価値を高め、ひいては街全体の魅力を底上げすることを目指している。エリアマネジメントの文脈で書店を捉え直すという発想は、街の本屋が消えつつある現代において、持続可能なモデルのひとつの答えとなり得る。
宇野氏は、自著『庭の話』で“私的に公共空間をつくる作庭”という概念を提示した。『宇野書店』は、その思想を都市の現実に落とし込む実践でもある。偏りきった選書と、誰もが参加できるイベント。そこにあるのは、巨大資本でも行政でもない、個人の思想と企業の技術が交差することで生まれる新しい公共性だ。
「こんな場所が近所にあったらいいのに」。
その願いを、現実の都市にそっと差し込むようにして、『宇野書店』は開店した。
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